El cantante y compositor puertorriqueño Rauw Alejandro conversa con Zane Lowe de Apple Music sobre el lanzamiento de su próximo álbum, “COSA NUESTRA: CAPÍTULO 0”, una precuela de su aclamado álbum de 2024, “COSA NUESTRA”.
En la conversación, Alejandro habla sobre cómo exploró su herencia puertorriqueña mientras trabajaba en este disco, cómo ha manejado su ascenso a la fama. Se abre acerca de sus experiencias con la ansiedad en el escenario y comparte lo que viene para él en el plano creativo.
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Rauw Alejandro habla con Apple Music sobre lanzar “COSA NUESTRA: CAPÍTULO 0” como un álbum precuela
Fue una mezcla de sentimientos. Tenía un plan antes, pero no estaba tan claro. Pero debido al primero, “COSA NUESTRA”, quiero empezar a poner pistas y meter a la gente a través de esta era clásica, los sonidos de Salsa, las inmigraciones puertorriqueñas a Nueva York. Toda esta cultura mixta neoyorquina entre puertorriqueños y toda la comunidad latina, afroamericanos, europeos.
Tuve este sentimiento hace tres años después de “Saturn”, que era un sonido futurista, que quería hacer lo opuesto. Quería ser elegante, a la vieja escuela. Ahí fue cuando realmente comenzó el viaje, esta era de “COSA NUESTRA”. Y a través de ese viaje, encontré tantas cosas y tantos sonidos que era imposible ponerlo en un solo proyecto.
Sobre explorar sus raíces puertorriqueñas mientras trabajaba en su álbum
Rauw Alejandro: No, para este proyecto, creo que es mi primer proyecto… Siempre estudio todo antes de lanzarme, cualquier tipo de sonido o música. Me gusta aprender un poco de la historia. Pero para este proyecto específico, me tomé mi tiempo, tomé clases en la Universidad de Puerto Rico, de historia, saludo a Hugo y Carlo, los profesores. Fueron como 10 clases a través de llamadas por Zoom, y yo siempre volando, porque realmente quería conocer todo el mapa y cómo comenzó todo. Y desde el Caribe, recibimos tantas cosas.
Zane Lowe: Sí, sí. Son muchos puntos diferentes, direcciones que apuntan a una especie de experiencia hermosa.
Rauw Alejandro: Y quería saber, después de que comencé a hacer “COSA NUESTRA” en Nueva York, no sé, simplemente me metí de lleno en mi historia como puertorriqueño.
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RA: Creo que todo sin presión es totalmente natural y la retención es mucho mayor, y estás haciendo algo que te gusta. Así que respeto mi trabajo, mi profesión, y quiero dar lo mejor como artista. Así que me tomé mi tiempo en este proyecto para aprender y entender diferentes sonidos en la historia de Puerto Rico. Y ni siquiera solo la historia de Puerto Rico, sino todo el Caribe, porque el Caribe es una sola nación. Está separado por los gobiernos y todo eso. Pero en verdad, en nuestra sangre, es una sola nación.
Y hermano, encontré tantas cosas hermosas que ya no tengo que mirar fuera del Caribe para hacer música
Yo, como puertorriqueño, somos parte de Estados Unidos, así que nuestra cultura en aquellos tiempos era un poco más de raíces, más de nosotros. Pero con el tiempo, se mezcló también con la cultura de EE. UU. Así que a veces podemos olvidar nuestros comienzos y de dónde venimos. Entonces yo, como artista, en este momento de mi vida, dije: “¿Sabes qué? Déjame parar aquí un momento y traer estas cosas viejas de nuevo a la comunidad, y recordarle a la gente que tenemos tantas cosas geniales y hermosas”. No solo musicalmente, también ropa, estilo de vida, frutas, comida.
Por qué quiso convertirse en artista
Es una locura porque yo era una persona totalmente diferente. Cuando empecé, no sé, tenía diferentes metas, y logré esas metas. Pero cada vez que logro una meta, tengo una nueva. Y es como un círculo que nunca se detiene. Seguro. Seguro, tenía 30 dólares en mi cuenta bancaria cuando empecé, así que no voy a mentir, estaba buscando sobrevivir y tratando de hacer música porque había una puerta abierta, y no sabía a dónde me iba a llevar este viaje.
Así que cuando tenía 21 años, estaba luchando. Y tenía el ritmo en mi mente, tenía las melodías, y no sé, una fuerte inclinación de que tenía que hacer música. Pero con los años, eso cambia. La mentalidad cambia. Sigues creciendo, creciendo como artista, como persona. Experiencias personales, horas y horas en el estudio, ya sabes compartiendo con otros artistas, y otros productores, y luego ves más puertas abriéndose, y simplemente lo persigues, hermano.
Encontrar la singularidad en tu arte
ZL: ¿Qué agregarías a eso? ¿Qué considerarías una de tus mayores fortalezas como artista en la que siempre te apoyas, que te permite seguir teniendo éxito?
RA: Tener un balance entre lo que el arte me hace sentir, y también analizar lo que ya está hecho. Soy un artista que… me gusta estudiar y analizar a otros artistas de buena manera, como, está bien, soy un artista nuevo. Hay un montón de raperos, un montón de cantantes, un montón de… ¿Qué falta? Siempre me gusta encontrar lo que falta. Creo que esa fue una de mis primeras tácticas, lo digo así, técnicas, como para hacer la diferencia con mi sonido.
ZL: La singularidad.
RA: La singularidad. Tratar de encontrar la singularidad en tu arte. Y creo que eso me ayudó mucho, con el tiempo, a seguir innovando sonidos, y poder sacar álbumes y álbumes. Y todos mis álbumes son completamente diferentes.
Sobre mantener relaciones con sus amigos y seres queridos en medio de su ascenso a la fama
ZL: Mi pregunta es: ¿qué tan desafiante es mantener las relaciones que ya te importan, familia, amistades, y construir nuevas relaciones con personas para que puedas prepararte para una vida larga y compartir esto con la gente? ¿Es ahí donde está el sacrificio?
RA: Bueno, mi familia, estoy muy conectado con mi familia. Hablo con mi mamá todos los días. Me mantiene con los pies en la tierra, pero–
ZL: Dile que le mando saludos.
RA: Sí, ya ves. Pero no sé. También tengo un círculo cercano. También viajo con… la mitad de mi equipo son de la secundaria. Son mis mejores amigos. Así que, para mí, viajar por el mundo y estar lejos de casa es difícil. Pero al mismo tiempo, se hace más fácil estando rodeado de personas que amas.
Su enfoque al crear “COSA NUESTRA: CAPÍTULO 0”
RA: Bueno, comencé a hacer la mitad de estos temas cuando estaba haciendo “COSA NUESTRA”, como el primer álbum. Tenía un montón de canciones, pero creo que el primer álbum fue como una introducción y un cambio de personaje también, porque me gusta crear personajes a través de mis eras. Y me gusta ser disruptivo a veces, pero para este personaje, quería hacerlo más suave. Quiero vivir como este personaje va a vivir. Quiero tener tiempo para vivir como un personaje.
ZL: Con mucho gusto, realmente con mucho gusto. Es muy de buen gusto.
RA: El año pasado, me tomé mi tiempo para estar en Nueva York, y disfrutar del South Side, y luego empezar a vivir como un cocolo, como un salsero. Me sentía como Héctor Lavoe en mi mente. Y luego poco a poco, cambiando el sonido, y preparando una nueva era completa para que la gente pueda escuchar esta. Y hermano, en el estudio, era puro fuego. Trabajando con Dímelo Ninow, que también es el productor principal y yo, un músico increíble. Viene también de una familia de músicos, de salsa. Y no sé, hermano, creo que disfruto mucho de las percusiones.
…
RA: Pero también, la preparación fue entre la gira también, “COSA NUESTRA”, que aún no hemos terminado. Y también, me gusta hacer música. Me gusta hacer música. Para mí, estaría sacando música todo el tiempo, pero respeto mi momento y mi era y el tiempo. Y no quería crear un mundo nuevo, quería estar en el mismo mundo por un tiempo, por eso simplemente… Me gustan los spin-off, me gustan las precuelas, secuelas, solo tratando de hacer ese mundo un poco más extendido, porque tiene demasiado que ofrecer. No sé cuándo voy a terminar “COSA NUESTRA”. Creo que “COSA NUESTRA” va a ser para siempre.
Experimentar un ataque de ansiedad en el escenario
RA: Le agradezco a Dios y a este espíritu guerrero que tengo dentro de mí, porque este año pude experimentar un ataque de ansiedad mientras estaba actuando.
ZL: Wow. Dios mío. He experimentado algo parecido a eso. Cuando hacía radio en vivo un par de veces. He tenido momentos en los que salí de mi propio espacio, y tuve algo parecido y… es realmente aterrador.
RA: Es duro. Es duro. Y me pasó la primera vez. Nunca había dicho esto antes.
ZL: ¿Dónde fue eso?
RA: Fue en una de las ciudades de la gira por EE. UU. Pero poco a poco, comienzas a conocer tu cuerpo, y recuerdo que teníamos shows seguidos. Y no estaba durmiendo bien. Tomé café directo antes del show. Fue como un colapso total del cuerpo. Y literalmente, estaba bailando y cantando, hermano, y me vi a mí mismo. Es diferente. Me vi actuando.
ZL: Te separaste.
RA: Separado. Fue una locura. Pero este espíritu que tengo es demasiado fuerte. Así que pude manejarlo y recuperarme y volver al negocio. Pero aprendes que no eres un superhumano ni un robot, y tienes que respetar tu sueño. Creo que dormir me ayudó mucho, como ocho horas. Si no, no funciono. Y han sido 10 años sin parar. Y no sabes cómo… ¿me entiendes? Así que antes de un show, a veces recibes una llamada, a veces pasa algo, y entonces, no sé, tienes que estar listo. Esa es parte del sacrificio del que también hemos estado hablando.
Rauw Alejandro habla con Apple Music sobre cómo maneja la fama
RA: Dondequiera que voy, soy el mismo tipo todo el tiempo. Creo que la gente puede verme con una perspectiva diferente, pero si tienes cinco minutos hablando conmigo, verás entonces, hermano, que soy normal, tranquilo. Vengo de una isla, crecí en las montañas, luego en la ciudad. Tuve la experiencia… Soy como todos los demás. Y la fama es un gran premio. No estaba en mi plan. Pero–
ZL: Sí, claro. Quiero decir, si quieres tener éxito, te mantendré un poco honesto, quiero decir, si quieres tener éxito y tienes ambición, tienes que llegar a mucha gente.
RA: Sí, como este nivel de fama, porque… Hay una frase que dice que todos quieren fama hasta que la tienen, ¿verdad? Yo nunca perseguí eso.
ZL: Es sigilosa.
RA: Creo que yo estaba persiguiendo más, al principio, poder proveer a mi familia. Y eso viene con buenos resultados. Y luego, si tienes buenos resultados, vas a tener admiración de otras personas o respeto de otras personas. Y luego empiezas a crecer y crecer. Y si estás haciendo bien tu trabajo, vienen los fans.
Así que a veces, la gente me pregunta, “¿Cuándo te diste cuenta de que eras grande?” Creo que fue como el otro día para mí, el otro día, ¡caramba!, todos en Alemania están cantando mis canciones, todos en Turquía, en Francia, en Italia, personas que ni siquiera hablan español cantando mis canciones. Eso fue este año, técnicamente. Y todavía, no luchando con mi mente, pero tratando de entender cómo esto es real. ¿Me entiendes? Pero lo acepto. También lo respeto. Estoy muy agradecido con mis fans. Pero no voy a mentir, a veces quiero ir al supermercado, tranquilo, hacer lo mío, y tratar de tener una vida normal, pero–
ZL: Tu punto está bien hecho, eres una persona normal. Así que si alguien viniera a ti mientras compras leche, y dice: “Oye, hombre, soy fan”, es como, genial. Chócalo, y sigue con lo tuyo.
RA: Sí, sí. Estoy tranquilo. Estoy tranquilo así. Trato de… porque yo también fui fan. Soy fan. Hay pocas personas a las que admiro desde niño. Y probablemente no correría ni saltaría ni nada, pero probablemente iría hacia ellos y les diría que los admiro. Así que trato de empatizar con los fans.
Rauw Alejandro habla con Apple Music sobre si continuará haciendo música Neo Bomba
No sé si voy a quedarme. No puedo estar en una caja. Estoy presentando esta nueva propuesta de Neo Bomba, y probablemente siga haciendo Neo Bomba durante toda mi vida. Pero no voy a estar en un género musical general. No sé. Para mí, siempre me gusta estar explorando sonidos. Soy un gran fan de las fusiones, fusión, me gusta mezclar sonidos.
Y Neo Bomba, como la bomba es de la isla, siempre ha estado ahí. Es realmente folclórica, realmente local. No es como abrir al mundo. Y estoy tratando de hacerlo para el mundo. Y otras personas pueden disfrutarlo, y otras personas pueden intentarlo, y unirse.
También con el South Side, y es como que el South Side siempre ha estado ahí. Siempre está ahí. Solo que las nuevas generaciones. Para mí, también, me siento responsable de representar a mi gente de alguna manera, en nuestro nivel o… no sé cómo… Pero en el lugar en el que estoy ahora mismo, creo que tengo que poner a mi país primero y mi cultura primero.
Ya exploré tantos sonidos, así que siempre estoy buscando lo que me falta. ¿Qué falta en mi catálogo? ¿Qué falta en mi arte, en mis propuestas? Y este en específico, el más hermoso porque es técnicamente mi cultura, mi sangre, mi gente.
¿Qué sigue para él creativamente?
ZL: ¿Qué queda por lograr? Quiero decir, como músico, obviamente, hay más música por hacer, y más visión por representar, y metas por poner. Pero desde el punto de vista artístico, si estás creando películas en tu cabeza todo el tiempo, ¿qué significa eso para películas reales? Y eres fan del cine.
Rauw Alejandro: Quiero hacer películas, hermano.
ZL: Sí, iba a decirlo.
RA: Quiero hacer películas. Quiero entrar en la actuación también, filmar, dirigir y escribir. Hay tantos campos en los que enfocarse. Pero definitivamente, no voy a quedarme solo haciendo música. Quiero seguir creciendo. Y estamos trabajando en eso ahora mismo, así que, ojalá veas los resultados pronto. Pero aparte de eso, siempre voy a ser músico. Pero soy un gran fan del trabajo detrás de escena, así que probablemente voy a estar–
ZL: ¿Qué quieres decir? ¿Quieres decir solo la escritura, solo involucrarte en el–
RA: Involucrado en todo el proceso creativo de las cosas para todos los artistas o para cualquier proyecto. Amo la arquitectura también, así que es como… Creo que puedes vivir muchas vidas en una vida.
Instagram: @rauwalejandro
LGM.
Con información de Apple Music / The Zane Lowe Show.
